《雷雨》的矛盾冲突非常复杂，但都以周朴园为中心，主要有三条：
第一条是周朴园与蘩漪之间的尖锐矛盾和冲突，反映了周朴园作为封建家长对妻子冷酷专制的统治，和追求自由和幸福的蘩漪的不满和反抗。
第二条是周朴园和侍萍之间的尖锐矛盾和冲突。这是地主少爷、资本家老爷和孤苦无告的下层劳动妇女之间的阶级压迫和对立。
第三条是周朴园和鲁大海之间的尖锐矛盾和冲突。这是资本家与工人、剥削者与被剥削者之间的冲突和斗争。
性质《雷雨》通过周鲁两家之间尖锐复杂的矛盾冲突，生动地勾勒出现实社会的阶级关系，揭露了二、三十年代旧中国旧家庭的种种黑暗现象，和地主资产阶级的专横、冷酷与伪善，从而预示了旧制度的崩溃与灭亡。