牛郎织女是我国最有名的一个民间传说,是我国人民最熟悉的关于星的故事。这个故事是谁最先说出来的,什么时候开始在民间流传——这两个问题不晓得已经有人考证出来没有。南北朝时代写成的《荆楚岁时记》里有这么一段:“天河之东,有织女,天帝之子也。年年织籽劳役,织成云锦天衣。天帝怜其独处,许嫁河西牵牛郎。嫁后递废织纤。天帝怒,责令归河东。惟每年七月七日夜,渡河一会。” 关于织女,古书里还有几处提到她。《后汉书·天文志》:“织女,天之真女。”《史记》: “织女三星,在天纪东端,天女也。”《焦林大斗记》:“天河之东,有星微微,在氏之下,谓之织女。”天河就是我们在夜里看到的那条横贯天空的光带;我国古人也把它叫作“银汉”“星河”“天杭”“银潢”“明河”“高寒”等等。现在天文学家叫它“银河”。织女星在银河的东边,它的西名是Vega。从前我国人把天空分作二十八宿和三垣,现在全世界的天文学家公定把天空分作八十八个“星座”。织女星是天琴星座里最亮的恒星。附近银河里有五个几乎一样亮的恒星排成十字架的形状,那五个星属天鹅座。银河的西边稍微南一点有三个星排得很近,中间那个比较亮一些的星就是牛郎星,也叫牵牛星,我国古称“河鼓”“何鼓”“黄姑”,西名叫Altair。牛郎是天鹰座里最亮的恒星。它和两旁那两个亮度小一点的星,有时候被人合起来称为“扁担星”。神话里说旁边那两个星是牛郎和织女所生的孩子。天鹅在银河里飘游,河畔有一位姑娘在织布,对岸有一个牧人带着两个小孩子在放牛。这是多么美丽的一幅图画。 选段对古书中关于牛郎织女的记载采用的说明顺序是