中国古代城市居住区的基本形式，在唐代以前主要采用封闭性的里坊制。唐代称为里坊或坊，是在城市街道网形成的方格里建造方形土墙，设坊门，一般居民住宅只向坊内开门，实行宵禁，城市街景比较单调，市场集中设置在城内指定的少数坊内。北宋京城汴梁的改建使都城布局又发生了一次大的变化，其影响一直及于明清。汴梁是在唐汴州州城的基础上改建而成的，也有郭城、内城和宫城三城相套及全城的纵横两轴。它与前代的最大区别是就原州衙改建的宫城不在全城的北部而接近正中，并且由于商品经济的发展，使街道面貌发生了很大改变，许多街道沿水路交通线伸展，不很平直，里坊制取消了，店肆居宅都可向街开门，建筑也更密集。城市面貌已不像唐代那样庄重，更多的是世俗和繁华。汴梁内城也不像唐代的皇城只列衙署祖社，同时也杂处居宅，这是由于改建前内城中已有居民的原因。元大都及明清北京城均沿袭了宋代城市里坊制度。