马克思在评论19世纪英国小说家狄更斯、萨克雷等人的现实主义作品时说,他们向世界揭示了政治的和社会的真理,比一切职业政客、政论家和道德家合起来所作的还多。
恩格斯在评论巴尔扎克的《人间喜剧》时说,他给我们提供了一部法国社会,特别是巴黎的上流社会的卓越的现实主义历史。说他提供的上升资产阶级时期的阶级冲突、生活方式变革等法国社会历史,使恩格斯学到了许多东西,这比当时,所有职业的历史学家、经济学家和统计学家那里所学到的全部东西还要多。   这说明了美育所凭借的感性材料和艺术作品为智育提供丰富的内容。