所谓立功，指犯罪分子揭发他人犯罪行为，查证属实，或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件等行为。我国刑法中的立功分为一般立功和重大立功两种。
一般立功的表现形式是：犯罪分子检举、揭发他人犯罪行为，包括共同犯罪案件中的犯罪分子揭发同案犯共同犯罪以外的其他犯罪，经查证属实；提供侦破其他案件的重要线索，经查证属实；阻止他人犯罪活动；协助司法机关抓捕其他犯罪嫌疑人（包括同案犯）；具有其他有利于国家和社会的突出表现的。
重大立功的表现形式是：犯罪分子检举、揭发他人重大犯罪行为。经查证属实；提供侦破其他重大案件的重要线索，经查证属实；阻止他人重大犯罪活动；协助司法机关抓捕其他重大犯罪嫌疑人（包括同案犯）；对国家和社会有其他重大贡献等表现。重大犯罪：重大案件重大犯罪嫌疑人的标准，一般指犯罪嫌疑人、被告人可能被判处无期徒刑以上刑罚或者案件在省、自治区、直辖市或者全国范围内有较大影响等情形。
对于立功的犯罪分子应分别依照以下不同情况
予以从宽处罚：
①有一般立功表现的可以从轻或者减轻处罚。
②有重大立功表现的，可以减轻免除处罚。
③犯罪后自首又有重大立功表现的，应当减轻或者免除处罚。