（1）传统离散型供应链环境，供应链上相邻节点企业之间存在着买卖交易关系。但是，在传统的企业管理模式下，这种关系并不是非常稳定和牢固。企业间相互独立；缺乏合作；信息共享程度低，追求自身效益最大化；存在着利益冲突；整个供应链运作效率低下，供应链整体竞争力弱。
（2）社会经济环境的变化促使企业，外包管理模式下多个企业组成了一种产品和相关服务的供应链。产品和服务的质量、竞争力等并不取决于某一个节点企业，而是供应链上的所有节点企业共同作用的结果.供应链管理适应了“横向一体化”管理模式的要求。以上这些变化告诉我们，只有改变传统的企业管理模式，才能够适应经济发展的需要。供应链管理正是在这种变化的环境中产生出来的一种新的管理思想。
基本思想：为优化其性能，供应链的各个链节必须以一种协调方式运作，把供应链看作一个完整的运作过程对其进行管理，这样就可以避免或减少各环节间的延误或浪费，在更短的时间内，用更少的成本实现价值的增值，这就是供应链管理的基本思想。