毛泽东思想是马列主义与中国实际相结合的第一次历史性飞跃的理论成果，是马列主义在中国的运用和发展，是被实践证明了的关于中国革命和建设的正确的理论原则和经验总结，是中国共产党集体智慧的结晶。它是中国共产党的指导思想，是中华民族的宝贵财富。其历史地位和伟大作用主要表现在以下方面：
⑴毛泽东思想是夺取中国革命胜利的理论武器。毛泽东思想是中国革命实践中产生和发展起来的。毛泽东思想主要就是中国人民革命建国理论，即新民主主义理论。这一理论正确解决了有关中国革命的一系列基本问题，指明了中国革命胜利的道路。如果没有毛泽东思想的指引，中国人民还将在黑暗中摸索更长时间。
⑵毛泽东思想是社会主义中国立国建国的思想政治武器。在毛泽东关于人民民主专政理论指导下建立的人民代表大会制度、共产党领导的多党合作与政治协商制度、民族区域自治制度等，构成社会主义中国的基本政治制度。加上以生产资料公有制为主体的社会主义经济制度，构成了社会主义中国的基本制度。
⑶毛泽东思想是建设有中国特色社会主义理论的思想渊源和理论先导。毛泽东思想中关于新民主主义建设的思想，为邓小平理论提供了借鉴和启迪；前者中关于中国社会主义建设的许多重要思想，为后者所吸收，成为后者的有机组成部分；前者活的灵魂，也为后者所继承和发展。
⑷毛泽东思想是中华民族团结振兴的精神支柱。毛泽东思想形成、发展并指导中国革命不断取得胜利的过程，也是激励和形成中国革命精神的过程。如理论联系实际、密切联系群众、批评与自我批评等作风，独立自主、艰苦奋斗、集体主义、为人民服务等精神，培育了几代中国人，成为中国人民团结一致振兴中华的强大精神支柱和动力。
⑸毛泽东思想是对马列主义的丰富和发展，是马克思主义发展史上承上启下的重要阶段。毛泽东思想指导下取得的中国革命的胜利，为殖民地国家开辟了一条通向社会主义的道路，极大地丰富和全面地发展了马列主义，并启迪和孕育了邓小平理论这一当代中国的马克思主义。总之，毛泽东思想具有极为重要的历史地位，已经并将继续对中国共产党和中华民族发挥巨大而长远的理论指导作用。