地震预报是针对破坏性地震而言的，是在破坏性地震发生前作出预报，使人们可以防备。 
地震预报三要素震预报要指出地震发生的时间、地点、震级，这就是地震预报的三要素。完整的地震预报这三个要素缺一不可。 
地震预报按时间尺度可作如下划分： 
长期预报指对未来10年内可能发生破坏性地震的地域的预报。 
中期预报指对未来一二年内可能发生破坏性地震的地域和强度的预报。 
短期预报指对3个月内将要发生地震的时间、地点、震级的预报。 
临震预报指对10日内将要发生地震的时间、地点、震级的预报。