金属在受热后，一般说来体积都要膨胀（即几何尺寸要伸长），这种物理现象称为热膨胀。受热后其长、宽、高各个方向的膨胀是随着金属温度的变化而变化的。高温高压汽轮机从冷态启动到带额定负荷运行，金属温度的变化很大（由室温至500℃以上）。因此，汽缸轴向、垂直和水平等各个方面的尺寸都有显著增大。为了使汽缸得到充分的膨胀，除了设有滑销系统外，一般要求在机组启动中要按规定控制好温升率。要求主蒸汽和再热蒸汽两侧气温偏差不应超过28℃，调速级处法兰左右温差小于10℃。