现代医学伦理学在传统医学伦理学的基础上，还考虑两个重要的方面。
一是由于医疗卫生事业的发展，医学已经从服务提供者与服务对象间一对一的私人关系，发展为以医患关系为核心的社会性事业。作为一种社会性事业，就要考虑收益和负担的分配以及分配是否公正的问题，尤其是卫生资源的公正分配和尽可能利用这些资源使最大多数人得到最佳医疗服务等涉及卫生政策、体制和发展战略问题。这构成了医学伦理学的一个新的内容，即公益论。
二是由于生物医学技术的广泛应用和迅速发展，医疗费用的飞涨以及价值的多元化，现代医学伦理学更多地涉及服务对象、服务提供者与社会价值的交叉或冲突，以及由此引起的伦理学难题。有的强调道义论，如某些服务提供者认为应把病情严重的真相告诉临终病人，而不管可能引起的后果，因为“隐瞒”、“说假话”或“欺骗”这种行动本身是不应该的。有的强调后果论，如有的服务提供者认为不应把病情严重的真相告诉临终病人，因为这会引起消极的后果。