与细菌致病性有关的因素主要使与其毒力，入侵机体的途径及数量密切相关.细菌的毒力取决于病原菌对机体的侵袭力和产生的毒素.细菌的侵袭力是指病原菌突破机体防御机能，在体内定居，繁殖和扩散的能力.
侵袭力与其菌体表面结构和产生的侵袭性酶有关.细菌的毒素分为内毒素和外毒素.内毒素是革兰阴性菌细胞壁中的脂多糖成分，只有当细菌死亡裂解后才能释放出来，对机体产生毒性作用.各菌毒性作用大致相同，引起发热，内毒素休克，DIC等.
外毒素是革兰阳性菌和少数革兰阴性菌产生.外毒素毒性作用强，对组织细胞有高度选择性，可引起各自的临床症状和病理变化.