1.对于需要抑制或完全消除自主呼吸的患者，如接受手术或某些特殊操作者，呼吸机可为使用镇静和肌松药提供安全保障。2.可通过增加气道正压、呼吸末正压（PEEP）等减轻肺水肿，改善肺泡通气。3.在某些情况下（如肺叶切除、连枷胸等），由于胸壁完整性受到破坏，机械通气可通过机械性的扩张作用使胸壁稳定，并保证充分的通气。4.通过改善肺泡通气、提高吸氧浓度、增加肺容积和减少呼吸功耗等手段以纠正低氧血症。同时通过改善肺泡通气促进CO排出，使PaCO和pH得以改善。5.对于神经肌肉疾病，如重症肌无力、吉兰-巴雷综合征，可维持机体需要的通气量。