引起脊髓病变的原因较多。应与下列疾病鉴别：
(1)椎管内肿瘤：表现为脊髓损伤的症状和体征，但髓内肿瘤与脊髓型颈椎病不同，多较早引起上肢症状，然后再逐渐出现下肢症状。而髓外肿瘤多造成明显的神经根损害表现，且症状多以一侧为重。MRI可见肿瘤影像。
(2)脊髓空洞症：患者男性，多在20～30岁，有感觉分离现象，即痛、温觉消失，触觉存在等。造影及X线片正常。
(3)进行性肌萎缩性侧索硬化症。
(4)蜘蛛膜炎：造影时，造影剂不聚集，呈蜡泪状。