活性污泥法的主要运行方式有：
（1）普通活性污泥法（2）渐减曝气法
（3）多点进水活性污泥法（阶段曝气法）
（4）吸附再生活性污泥法
（5）完全混合性污泥法
（6）延时曝气活性污泥法
（7）氧化沟。对于传统活性污泥法：污水与生物污泥同时从首端进，尾端出；微生物的增长在增长曲线上，呈现出一个线段；
该法具有处理效率高、出水水质好，剩余污泥量少的优点。但它的不足是，
（1）耐冲击负荷差
（2）供氧与需氧不平衡。