发电机的风路系统是由风扇、冷却风道、铁芯通风沟、热风道、冷却器等组成。水冷发电机采用的是轴向分段通风系统。
这种风路系统如轴向分段通风系统图所示。沿电机的轴向可把定子铁芯分成好几个区段，在这些区段中，有的区段的通风沟中的风是从气隙沿径向通到铁芯背部的，有的区段的通风沟中的风是从铁芯背部沿径通到气隙的，这种通风系统，用比较简明的图来表示，就如“两进三出”简明图所示。以上两图中可以看到，风扇后的风分为两部分，一部分冷风从电机的两端进入气隙；另一部分冷风经定子绕组的端部（冷却端部）进入定子背部沿圆周分布的几个轴向冷风道，然后从靠近定子中部的环形冷风室，经过这个区段的铁芯通风沟带走铁芯和绕组的热量，进到气隙。
这部分风进到气隙后又沿轴向分为左、右两路，一路沿气隙流向电机的端部，与从电机端部进入气隙的第一部分冷风会合后共同经过相遇处的靠近端部的一段铁芯通风沟带走热量，流向铁芯背部的环形热风室，然后再流到冷却器去；另一路沿气隙流向电机的中部，与从电机另一端来的，和它的经历相类似的一股风相会合，然后经电机中部的铁芯通风沟流向铁芯背部的热风室，最后也流到冷却器去。
这些热风经冷却器把热量传给冷却水后，再以冷却器的另一端出来，又回到风扇前。这种轴向分段的风路系统，沿轴向共分五段，从铁芯的背部来看，有两段进风，三段出风，故叫“二进三出”的风路系统。