选配就是有目的地安排公母羊之间的交配组合。在羊的育种工作中，选种是选配的前提，而选配是选种的继续，它们是羊品种改良和育种工作中两个互为关联，不可分割的重要环节，是改良和提高羊群品质的最基本的方法。要想获得品质优良的后代，光选出优秀的种公羊、种母羊来还不行，关键是用它们繁殖出品质优良的后代，这当中还有个配合力（亲和力）的问题。因此，还必须进行选配。
通过选配，可以使亲代共有的优良性状稳定地遗传给下一代；把分散在双亲个体上的不同优良性状结合起来遗传给下一代；把一些细微的、不明显的优良性状累积起来遗传给下一代；同时把一些不良性状、缺陷性状给予削弱或淘汰。总而言之，选配的作用和目的可归结为：
1、促进优良基因的纯合；
2、创造必要的变异；
3、削弱或淘汰不良性状