胸内甲状腺肿大多为颈部甲状腺肿或腺瘤向胸骨后延伸，少数在甲状腺基础上发生甲状腺肿瘤。临床上多无症状，肿瘤较大者可出现压迫现象引起刺激性咳嗽、呼吸困难等，这些症状往往在仰卧或头颈伸张时加重。压迫食管和上腔静脉可引起相应症状。X线检查可见上纵隔轮廓清晰的圆形阴影，多有分叶状，单侧或向双侧突出。大部分患者可见气管受压现象，吞咽时肿块有上下移动现象。少数病例肿块中有钙化。¹³¹I扫描可表现为热结节（吸碘）或冷结节（不吸碘）或温结节（部分吸碘）。CT检查可显示肿瘤的边界、质地（实性或囊性）及其与邻近组织的关系。