急性肺脓肿的病理过程：先出现炎性渗出，病灶内部局部坏死，液化，坏死物排出后出现空洞，液平。急性肺脓肿迁延3～6个月不愈合则转为慢性，病灶周围炎性浸润大部分被吸收，周围有纤维结缔组织增生。
（1）急性肺脓肿的X线表现：早期肺内出现大片致密影，中心密度较浓，边缘模糊，周边密度淡，可侵及肺段或肺叶大部，病灶范围不受叶间裂的限制。病变中心组织发生坏死液化后，则在致密的实变区中出现含有液平的空洞，洞壁厚而洞壁外缘规整、边界模糊。
（2）慢性肺脓肿的X线表现：有一特征性的厚壁空洞，内可有或无液平，空洞外壁周围有条索纤维化改变或斑片状致密影。周围一般无渗出病灶。
（3）血源性肺脓肿的X线表现：表现为两肺多发类圆形致密影，病变中心可有小空洞形成，内可有液平。病变分布部位肺以外带较多见。