《素问·太阴阳明论》云：“四支皆禀气于胃，而不得至经，必因于脾，乃得禀也。今脾病不能为胃行其津液，四支不得禀水谷气，气日以衰，脉道不利，筋骨肌肉，皆无气以生，故不用焉。”此段原文明确指出，四肢必须依赖胃中精气的充养，肌肉才能充实，屈伸有力。但胃所化生的水谷精气不能直接到达四肢，必须经过脾的转输，方可布达于四肢，若脾病则不能为胃输布水谷精气，四肢就不能得到水谷之气的滋养，造成四肢经脉空虚，筋骨肌肉得不到营养供给，以致筋骨肌肉屈伸无力，日渐消瘦，倦怠不用。“脾病而四支不用”从病理方面反证了“脾主四支”的生理功能，对指导临床认识和治疗疾病，具有深刻的指导作用。提示对四肢软弱、不能随意运动或肌肉萎缩等病证的治疗应注重从脾胃入手，即“治痿独取阳明”之意。