窦娥性格的主要特征是：既有善良温顺的一面，也有刚强不屈的一面。
（1）、窦娥的善良表现在：她默默忍受命运加给她的种种灾难，甚至恪守封建妇道，准备苦度一生“早将来世修”；她尽心侍奉婆婆，处处爱护婆婆，在公堂上，她可以忍受“一杖下，一道血，一层皮”的毒刑拷打，却不忍心婆婆受刑，为救婆婆而屈招罪名；甚至被押赴刑场时还顾虑着婆婆看见她披枷带锁而伤心；被冤杀死后她的鬼魂还请求父亲收养婆婆。
（2）、她的刚强不屈表现在；对张驴儿的欺凌迫害进行了坚决的反抗；在公堂上，她面对贪官酷吏据理争辩；在法场上，她指天骂地发下誓愿愤怒抗争；死后鬼魂诉冤，一争到底。
（3）、窦娥的反抗性格是随着戏剧冲突的发展而逐渐展现出来的。第三折“法场”突出地表现了窦娥性格的飞跃发展。她原来相信天命，对官府也有过幻想，但残酷现实终于使她清醒；发出了惊天动地的呼喊，谴责天地鬼神的不公：“为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延”。她“一腔怨气喷如火”，进而痛斥“官吏每无心正法，使百姓有口难言”。临刑时发下三桩誓愿，更是对黑暗统治的抗议与挑战。窦娥的反抗精神竟然“感天动地”，三桩誓愿奇迹般实现了。剧作家这样描写，是理想主义的表现。