短路故障对电力系统的正常运行和电气设备有很大的危害，在短路时，供电回路的阻抗减少至使短路回路中短路电流大大增加，结果导致发热，以致引起绝缘损坏，短路故障还会引起网络电压降低，结果可能使部分客户的供电受到破坏，例如由于电压降低使电动机转速低甚至最后完全停止下来。由于短路故障的发生，相当于改变了网络的结构，必然引起系统中功率分布的突然变化，如发电机输出功率要下降，但发电机输入功率不可能立即发生变化，因而发电机的输入功率和输出功率失去平衡，这样最后导致发电机间失去同步，破坏了系统运行的稳定性。