早、中三叠世继承了古生代以来的构造—古地理格局；以秦岭海槽为界，显示出“南海北陆”的特征，南部海区以龙门山—康滇古陆为界，东为华南稳定的浅海；西为活动的多岛洋盆地，晚三叠世华南为海陆交互和沉积，随着江南古陆为主体的湘黔桂方地的形成，华南分为东西两个滨浅海沉积区。西部龙门山，滇黔桂一带早期为浅海海湾，晚期海退为近海盆地。晚二叠世末，北方华北陆块与塔里木陆块，两伯利亚及劳亚古大陆连成一体，我国西北，华北东北形成一系列，大小不等的内陆河湖盆地，大型的有塔里木，准噶尔，鄂尔多斯，宁武—沁水，此外，还有东北零星分布的小型的山间盆地。