《神雕侠侣》讲述杨过和他的师父小龙女之间一譬尝登翌许，惊天地、泣鬼神的爱情故事。小说主人公杨过负气从全真教逃出而误入活死人墓时，是墓里的小龙女收留了他并传授他正式武功，从而拉开了两人爱情故事的序幕。
在古墓中，师徒二人相互关怀，惺惺相惜，过着平静的日子。对杨过向而言，自己从小缺失父母之爱，在世间饱尝冷暖之苦，而萍水相逢的小龙女却对他关爱有加，这使他万分感动，决定要不顾一切地守护她，回报她。对小龙女而言，自幼父母双亡，由师父抚养长大，对杨过自有一种同病相怜的感觉。虽说她自小修炼玉女心经，讲究清心寡欲，但毕竟日久生情，在杨过拜她为师跟她学武功的过程中，她其实已经渐渐对他产生一种朦胧的好感。但两人的相恋却一波三折，劫难不断。这些磨难虽奇特而残酷，但又深刻而真实。多情自古伤离别，他们遭受了四次离别之苦，分离时间长达16年之久。第一次是因为“失贞绝望”，第二次是因为“礼教大防”，第三次是因为“双重打击”，第四次则是因为“绝情救过”，这四次离别，“一次比一次痛苦，一次比一次更惨烈，一次比一次更长久，而又一次比一次更真挚”，表现了杨、龙的至情至性和他们对感情的忠贞不贰，读来荡气回肠，感天动地。
杨过重情重义、灵活机智、武艺出众、英俊潇洒，有很多年轻美貌的女子都对他心生爱慕之情，如陆无双、程英、完颜萍、公孙绿萼、郭氏姐妹等，但他一生钟情于小龙女，虽有时也会意乱情迷，但他生死相许的人却只有小龙女。尤其是在漫长的岁月中，杨过无时无刻不在惦念她，苦苦等候着她。16年后斗转星移，沧海桑田，但杨过对小龙女的痴情仍不减当初。日思夜想盼来约定之日，满怀希望重见相思之人，却迟迟不见小龙女的出现，这令他痛不欲生，绝望之际纵身坠入深涧中。而由于机缘巧合，这反而导致了他与小龙女的团聚。原来悬崖下是一个深潭，小龙女侥幸不死，重伤也得以治愈，只是苦于百丈绝壁不得上来，所以一直独自生存至今。这对历经千难万险、久经磨难考验的苦命鸳鸯终于可以有情人终成眷属了。杨、龙的生死之恋是本书的主线，是最富魅力的地方。围绕着这条主线，金庸还写到了李莫愁、武三通、公孙止、裘千尺、郭芙等人的恋情，塑造了许多“情痴”形象，把各种各样的恋爱心态都呈现在读者的眼前，把爱情的悲苦和甜美都写到了极致，最后千言万语汇成一句话，那就是：“问世间情为何物，直教人生死相许!”《神雕侠侣》是一部爱情圣典，人物情爱的夺目光彩在一定程度上盖过了小说中的“侠”和“武”，所以，它是金庸武侠小说中写情的代表作。金庸在《神雕侠侣》中尽情展现自己写情的深厚功力，谱写了一曲爱情的动人乐章。