从播种到移栽为苗床期，一般60天左右。根据烟苗的形态和生长动态分为四个时期。
（1）出苗期从播种至两片真叶出现。催芽播种一般需4-6天出苗，包衣种子播种一般需12-18天。
（2）十字期第一片真叶出现至第三片真叶展开，此时子叶与真叶交叉为“十字”形。
（3）生根期第三片真叶出生至第七真叶出生，此期根系生长迅速，故称生根期。也有根据此时地上部的特征称之为“猫耳期”。（成苗期第七真叶出生至烟苗成长，适宜移栽。
从移栽到大田至采收结束，一般需要120天左右。也可根据烟株的形态特征和生长特点进一步划分为不同的生长时期。
（1）还苗期：从移栽至烟株根系恢复吸收和生长，因育苗方法、烟苗质量、移栽质量和移栽时的环境不同，还苗的时间有很大的差别，一般需要3-5天。
（2）伸根期；从成活至团棵，即烟棵长到33厘米左右、叶数15-16片、近似半球形，也可称为“团棵期”。此期根系增多和伸长迅速，一般需25-30天。
（3）旺长期：从团棵至现蕾，一般需25-30天。
（4）成熟期：从现蕾至成熟采收完毕，一般需60-70天。