独立战争后，杰弗逊在同联邦派的斗争周，捍卫《独立宣言》规定的人民民主权利，就出版自由和汉密尔顿进行了激烈的辩论。杰弗逊的观点是：
1）新闻自由在行使民主监督方面的作用
杰弗逊认为：世界上每个政府都有人类的弱点和腐化堕落的胚芽，为了防止政府的蜕化，必须由人民来监督。为了防止犯错误，就必须通过报纸让人民充分了解公共事务。
2）深刻阐述了新闻自由对探索真理的意义
杰弗逊认为，我们的第一个目标是给人们打开所有通向真理的道路。迄今为止，找到的最好的办法是新闻自由。
3）提出并积极努力为新闻自由立法
杰弗逊认为，人权法案没有明确宣布言论自由，实在是令人不能容忍的疏漏，必须在今后的立法中予以修正。
最终，1789年美国国会通过了宪法前10条修正案，其中第一法案规定国徽不得指定关于下列事项的法律：确立宗教或禁止信仰自由；剥夺人民言论或出版自由；剥夺人民和平集会及向政府请愿的权利。