强心苷对不同原因引起的CHF，在对症治疗的效果上却有很大差别。它对瓣膜病、高血压、先天性心脏病等所引起者疗效良好。对继发于严重贫血、甲亢及维生素B，缺乏症的CHF则疗效较差，因这些情况下，心肌能量生产已有障碍，而强心苷又不能改进能量的生产。对肺源性心脏病、严重心肌损伤或活动性心肌炎如风湿活动期的CHF，强心苷疗效也差，因为此时心肌缺氧，既有能量生产障碍，又易发生强心苷中毒，使药量也受到限制，难以发挥疗效。对心肌外机械因素引起的CHF，包括严重二尖瓣狭窄及缩窄性心包炎，强心苷疗效更差甚至无效，因为此时左室舒张充盈受限，搏出量受限，难以缓解症状。