他们相同点是都能实现短路保护、过载保护。
熔断器的原理是利用电流流经导体会使导体发热，达到导体的熔点后导体融化所以断开电路，保护用电器和线路不被烧坏。限流和分断能力强。熔断器的熔断是电流和时间共同作用的结果，它是热量的一个累积，所以也可以实现过载保护。熔断器是一次性使用的。一旦熔体烧毁就要更换熔体。
断路器是通过电流底磁效应（电磁脱扣）实现断路保护，只要电流超过设定值就会跳闸，时间作用几乎可以不用考虑。多用于过载保护、漏电保护。断路器是可重复多次使用的。