由于其焊接坡口的截面积比其它焊接方法有很小的缩小，故称之为“窄间隙焊”。
其特点如下。
1坡口狭小，大大减小焊缝截面积，提高了焊接速度，一般常用I型坡口，宽度约为8-12mm，焊接材料的消耗比其它焊接方法低。
2主要适于焊接厚壁工件，焊接热输入量小，热影响区小，接头冲击韧性高。
3由于坡口狭窄，采用惰性气体保护，电弧作热源，焊后残余应力低，焊缝中含氢量，少，产生冷裂纹和热裂纹的敏感性也随之降低。
4对于低合金高强度钢及可焊性较差的钢的焊接，可以简化焊接工艺。
5可以进行全位置焊接。
6与电渣焊和埋弧自动焊相比，同样一台设备的总成本可降低30%～40%左右。