首先，对作为政治参与的主体的公民来说，政治参与发挥着重要的政治学习功能。如果说现代民主政治是一种公民政治，那么培养具有独立的理性判断能力的权利和义务主体、具有民主意识的公民则是建立现代民主政治的基本前提。通过政治参与公民可以“学习如何发挥自己的政治作用，变得关心政治，增强对政治的信赖感，并感到自己是社会的一员，正在发挥着正确的政治作用，从而得到一种满足感”。而且政治参与过程中，民众可以逐步养成宽容和妥协精神后者正是现代民主制度赖以建立的政治文化基础。
其次，平等的政治参与是政治系统汲取合法性的重要途径。所谓合法性就是一个政治系统内成员对该系统的心理认同和群体忠诚。它是政治系统赖以存继并维持长久生命的基石。政治系统可以通过各种政治参与渠道吸收各种社会利益诉求、民众意愿，然后做出政治选择，从而使政策输出以民意为基础。一个参与渠道畅通、能够以系统内大多数民众的利益和意愿为依归的政治系统必然增强民众对该系统的信任感和归属感，其统治能力也会得到加强。
最后，政治参与是国家与社会之间建立全力平衡机制的“杠杆”。现代政治社会学研究表明，国家权力有着不断扩展的强大惯性，如果缺乏足够的制约手段，最终将会吞噬整个社会机体内部的自组织系统和自治能力。对国家权力的制约不仅要求在体制内以权力要求权力，而且要以社会权利对国家权力构成外在平衡力量，而民主的政治参与可以在国家和社会之间稳定地矫正政府的行动与公民的意愿和选择之间的矛盾。