因为单体支护的工作面人工回柱的效率较低，当不能不与采煤作业平行作业时，为了加快回柱速度把工作面分成若干段，每段由一个回柱小组进行回柱。各段可以同时作业缩短了回柱与放顶的时间，从而加速了工作面的推进。分段回柱作业的步骤与方法是：
（1）正确选择收口位置。在有切顶支柱的工作面人工分段回柱时，首先要详细检查本回柱段内的顶板情况，正确选择开口（开始回柱处）与收口（结束本段回柱处）位置。收口位置的选择很重要，如果收口位置不当会给结束本段回柱（即回最后一根支柱）工作带来困难。选择收口位置的要求有以下几点：①收口处采空区顶板垮落良好，矸石充填高度超过密集切顶支柱。这样可保证回撤最后三根支柱时站在收口外，迎面回撤工人的安全。②收口处顶板完整。如全工作面顶板都不够完整，也选择一处顶板破碎程度较小的地点。③收口处支架排列整齐，没有障碍物的地点，防止有危险时回柱人员不能迅速撤离。
（2）做好收口准备工作。收口位置选择好后，立即做好收口准备工作。下面简述两种收口的方法：①用支柱收口。这种方法适用于顶板完整压力较大的工作面。具体做法是将正对收口处采空区边上的密集切顶柱回撤1m，移设到里排支架和新切顶线之间。再向本段收口处方向回撤采空区密集切顶柱1m，移设到里排支架和密集切顶支柱之间斜线上，再斜放一根挡木即完成了准备工作。②用挡木收口。将正对收口处采空区边上的切顶支柱回撤1m，然后用废坑木挡在采空区切顶支柱、里排支架与外排切顶支柱之间，就完成了收口准备工作。这种方法既简单，又方便。
（3）开口。开口就是开始按顺序回柱。开口前先在新切顶线位置支设好2～3m密集切顶支柱，并等邻段回收口准备工作完成之后再开始回柱。
（4）回柱。除按由下向上、由里向外的顺序的要求外，放顶支柱与基本柱的回撤时应保持三角形。这样每回一根柱时，回柱工都站在被回支柱的斜上方，两侧都有支柱保护。