对新音乐一词在不同的时期，不同的音乐学者有不同的理解。主要有以下几种含义。一。曾志忞在乐典教科书的自序中提出新音乐概念，意指学堂乐歌。二。五四以后萧友梅针对旧乐而言，意指借鉴西方音乐的创作方法而创作的音乐。三，黄自在30年代提出了新音乐，指学习西方民族乐派的做法建立中国的民族乐派。四，在左翼革命音乐运动中，左翼音乐家将新音乐阐释为无产阶级革命音乐。五。新音乐之于书本所言，是指清末以来随着西方音乐的传入而逐步建立起来的，不同于传统音乐的音乐。