表里同病一般有三种情况：表证重而里证轻；表证轻而里证重；表里证轻重相当。治疗时相应有三种治则：①先治表证，后治里证；②先治里证，后治表证；③表里同治。临证选择哪一种治则，须视其病情的轻重缓急而定，《金匮》主要强调了前二者。如《金匮•脏腑经络先后病》云：“病有急当救里救表者，何谓也？师曰：病，医下之，续得下利清谷不止，身体疼痛者，急当救里；若身体疼痛，清便自调者，急当救表也”。说明一般情况下，表里同病，表证势急，里证不重时，当先治其表，表解之后才能攻里。若先攻其里则易导致表邪内陷，而变生它证，故采取先表后里的治则。即“若身体疼痛，清便自调者，急当救表也”。但是如果表里同病，里证势急，如出现“下利清谷”伴“身体疼痛”，即属里阳虚寒，又兼表邪时，则当急治其里，后攻其表。如先发其表，则犯“虚虚”之戒，重伤阳气，会导致正虚难以抗邪，邪气蔓延，反有亡阳之变。临床对这种病证，一般先以四逆汤温其里，里证缓解，再用桂枝汤解表散邪。所以，表里同病，应采取急者先治的原则。而只有在表病与里病处于急缓相当的情况下，才可表里同治。