将小孔管插入细胞悬液，使其管内充满稀释液，而管内安有一个内极，外侧细胞悬液中有一个外电极。当电流接通后，位于小孔两侧电极产生稳定的电流。血细胞是相对不良导体，当一个细胞通过小孔时，由于细胞的导电性质比电解质溶液要低，电路中小孔感应区内电阻增加，于是瞬间引起电压变化出现一个脉冲信号。脉冲大小，振幅高低随细胞体积大小产生变化，即细胞体积越大，引起脉冲越大，产生脉冲振幅越高，这种方法称为电阻抗法，也称为库尔特(CouhEr)原理。