从源头上来看，企业融资可以分为内源融资和外源融资。内源融资具有自主性、低成本和抗风险的特点，因此，家庭企业和比较成熟的大企业更倾向于内源融资；外源融资主要是向银行借贷或在资本市场上通过发行有价证券来融资，要么增加债务负担，要么会稀释股权，所以往往是处于高速成长期的公司采用。
内源融资和外源融资的比例关系就是融资结构，有时也称为资本结构。企业的资本结构决定了发展策略。金融深化理论的倡导者麦金农认为：如果企业家的投资受内源融资的限制，那么其最优策略是投资于传统技术，其总体收益水平会较低；如果企业能从金融体系中得到外源融资，那么新技术就可能会被采纳，从而获得较高的收益。从总体上看，外源融资能促进企业的持续成长，也就能促进经济的持续发展，因此金融体系对于经济成长的作用就非常突出了。