他为了体现作品内容上的现实主义倾向，他在艺术上的创新十分大胆，他反对因袭西欧传统技法，厌恶唯美主义时尚，认为真实的音乐不应该粉饰社会，而要说出真理，将活生生的人体现在活生生的音乐中；只有从俄罗斯语言中去发掘的旋律才是美的。它对于表达人的内心情感要真诚直率的追求，使他在运用调式、和声及形式结构等表现手法上同样富于创造性。特别是他立足于民间调式的和声，具有任意随想的性质，而无视传统的功能和声体系，他的作品蕴含着深刻的俄罗斯民族气质，体现了一种区别于任何其他欧洲国家音乐的强烈诱人的个性。穆索尔斯基的音乐预示了后来音乐历史发展的新路。代表作品：歌剧《鲍里斯.戈都诺夫》钢琴组曲《展览会上的图画》歌曲《跳蚤之歌》《孤儿》。