癌基因是一类普遍存在于正常细胞内调控细胞增殖和分化的重要基因，当其经过理化、病毒等生物因素作用而激活后，可使正常细胞转化成癌细胞，病毒中的癌基因称为病毒癌基因(v-onc)，细胞中的癌基因称细胞癌基因(c-onc)。
根据癌基因蛋白产物可将它们分为5类：
(1)src家族：如src，abl，fee等，其蛋白产物是酪氨酸蛋白激酶。
(2)ras家族：如N-ras，Ki-ras，Ha-ras等，其蛋白产物是GTP结合蛋白，它们是细胞信号传递途径中的重要成员。
(3)myc家族：如C-myc，N-myc，C-fog，C-jun等，其蛋白产物是细胞核内的反式作用因子，参与基因表达的调节。
(4)sis家族：如sis，int，nst等，其蛋白产物是生长因子或生长因子类似物。
(5)erb家族：如erbA，erbB，mas等，其蛋白产物为生长因子受体或细胞骨架蛋白。