汉语言专业教学属于专业教育类型，是专门为母语为非汉语的学习者设立的一个语言专业，是指对外汉语教学的专业学历教育。汉语言专业教学兼有专业教育和第二语言教学这两类不同性质的属性，但其根本属性还是专业教育。
汉语言专业教育包括基础教学和专业教学这两个不同阶段。作为一个应用型语言专业，其专业基础教学阶段的主要任务就是要解决学生的语言水平和语言能力的问题，其教学的基本目标就是要使学生具有较高的听说读写能力，具备在中国各高校入系学习本科专业的语言能力；专业教学阶段的主要任务和教学目标既有对语言能力的要求，又有对专业知识和更广泛的素质方面的要求。