关于文学的真实性原则发生了根本性的嬗变。传统小说强调再现外部的客观世界，现代派小说认为真实地表现和展示人的主观心灵世界才是文学的真正任务。关于文学的审美观念也发生了根本性的变化。传统小说强调反映生活的真实，把描写真善美作为第一要务，以激发人们热爱生活的愿望。虽然也写丑恶，但其目的是让人们找到解决显示矛盾的方法。而现代派小说则没有明显地表现这种创作意图，更多地是通过所谓“局外人”，“流亡者”、“反英雄”的形象，表现对现代社会的不信任。