鲁迅对中国传统文学中的白描手法曾经有过这样的描述：“中国旧戏上，没有背景，新年卖给孩子看的花纸上，只有主要的几个人„„所以我不去描写风月，对话也决不疏导一大篇。”
白描法在中国传统文学乃至绘画等艺术中都极为典型，它是明显地区别于外来文化的一种艺术手法。通过它，甚至可以看到中国传统的艺术趣味和艺术心理。思想上和精神上坚决反传统的鲁迅，艺术趣味与艺术心理却和这种传统手法相通，既矛盾，又统一。这并不奇怪，鲁迅的一些小说运用白描的工夫达到了炉火纯青的地步，当然，另一些小说也并不以这种手法为主，这说明，鲁迅在对传统艺术的吸收上是本着为自所用的观点，并不盲目，也并不片面。