区分或辨别公共物品和私人物品的基本标准有二：一是排他性和非排他性；二是竞争性和非竞争性。公共物品具有非排他性和非竞争性：（1）公共物品的非排他性是指无法排除他人从公共物品获得利益；公共物品的非排他性意味着可能形成“免费搭车者”，即免费享用公共物品的利益。（2）公共物品的非竞争性是指消费者的增加不引起生产成本的增加，即多一个消费者引起的社会边际成本为零，或者说，一定量的公共物品按零边际成本为消费者提供利益或服务。