明清两代，由于经济的发展，国力的抢答，在王朝极盛时期，组织人力整理编纂了许多类书、丛书，包括类书《永乐大典》、《古今图书集成》，丛书《四库全书》等。
《永乐大典》是明成祖命大学时解缙主持编纂的，是我国历史上前所未有的最大一部类书，经史子集、天文地理等全部涉及，在编辑方法上分门别类，方便检阅，书中所辑文献多为整篇抄录，保留古籍原貌。《古今图书集成》是康熙时陈梦雷主持完成的，历时6年，雍正即位后又重新核对整理。全书按编、典、部三个层次，分门别类，其内容广博，几乎包括了当时社会的所有图书典籍，是我国现存的最大一部类书。
《四库全书》纂修于乾隆年间，历时10年，分经史子集四类，是我国最大一部丛书。
明清时期，大型丛书、类书的编纂，对我国古代文献的保存与整理意义巨大，说明此时已进入中国古代文化的总结期，但封建统治者为维护自身利益，在保存整理古代文献的同时也在一定程度上造成了对文化的破坏。