指以勒索财物或者满足其他不法要求为目的，使用暴力、胁迫、麻醉等方法非法劫持、控制他人的行为。
特征：
1、侵犯客体是他人的人身权利。
2、客观方面表现行为人使用暴力、胁迫、麻醉等方法非法劫持、控制他人的行为。
3、犯罪主体一般情况下是一般主体即已满16周岁具有刑事责任能力的自然人才能构成，在绑架人质后杀害被绑架人的情况下即已满14周岁不满16周岁。
界限：
1、绑架罪与非法拘禁罪的界限。区别侵犯的客体有差异绑架罪侵犯只是他人的人身权利而且往往还有他人的财产权利或其他权利；非法拘禁罪侵犯的则只是他人的人身自由权利；行为方式有所不同。绑架罪只能以作为方式实施，并且使用暴力等手段；非法拘禁罪则既可以是作为方式也可以是不作为方式，暴力色彩不太浓厚；主观方面目的不同。绑架是以勒索财物或其他非法利益为目的；非法拘禁则以索取债务或者被害人受拘禁之苦为目的。
2、绑架案件中一罪与数罪的界限。在绑架案件中往往会出现被绑架人受伤、死亡等情况，一般来说，这种情况不发生数罪问题，因为刑法已将其作为结果加重犯作了明确规定。通常说的撕票只能依绑架罪一罪处罚，而不应另定故意杀人罪、故意伤害罪或过失致人死亡等。