是指以拘押、禁闭或者其他强制方法，非法剥夺他人人身自由的行为。
特征：
1、客体是他人的身体自由权。
2、客观要件非法拘禁罪客观上表现为非法剥夺他人身体自由的行为。
3、主体要件非法拘禁罪的主体既可以是国家工作人员，也可以是一般公民。
4、主观要件非法拘禁罪在主观方面表现为故意，并以剥夺他人人身自由为目的。
非法拘禁案件中一罪与数罪的界限。如果非法拘禁行为构成犯罪，拘禁过程中的其他违法行为尚不构成独立犯罪的，如一般殴打等就只能以非法拘禁罪定罪从重处罚。如果非法拘禁行为与其他犯罪存在牵连关系，如为勒索财物而绑架他人并加以关押、禁闭的应按处理牵连犯的原则，依其中的重罪绑架论处。如果非法拘禁行为与其他行为均构成犯罪如收买拐卖的妇妇等情节严重的构成非法拘禁罪，即应实行数罚并罚。