制约财政政策发挥作用的因素主要来自于三个方面。
（1）相机抉择的财政政策有政策滞后问题。所谓政策滞后是对经济运行采取的财政政策发挥作用的时间对这一运行状态的滞后。产生政策滞后的原因主要有以下几个方面：对经济形势的判断需要时间；研究和制定对策需要时间；政策实施需要时间；政策发挥作用又需要时间。由于这种时滞的存在，针对某一经济形势制定的经济政策措施到发挥作用时经济形势己经改变，甚至相反，因而限制了财政政策的效果。
（2）相机抉择的财政政策会遇到“挤出效应”问题。挤出效应是指增加政府投资对私人投资产生的挤占效应。由于增加政府投资可能导致财政赤字，如果用发行公债的方式弥补赤字，结果可能因公众投资转向公债而减少私人投资，所以增加政府投资所增加的国民收人可能因为私人投资减少而利息率不变的条件下得到的，如果利息率随着这些因素变动而变动，则乘数不可能达到理论分析的程度。
（3）相机抉择的财政政策也会遇到政治上的阻力。例如，政府减少政府购买和转移支付，会遭到选民的反对，而增税更会引起社会的不满。这些阻力可能使得政府不得不顾及政治目标。