城市经济的繁荣是元代说话艺术和戏曲艺术繁盛的必要条件。宋代城市经济繁荣，出现了一些专供市民娱乐的勾栏、瓦肆，给说书、杂耍等演员提供了演出场所。元代商业经济在宋代的基础上有了新的发展，城市人口集中，而一般侧重于表现作者个人意趣胸襟的诗词，已不适合市民的需要。为了满足市民群众，特别是戏曲艺术，在勾栏瓦肆中迅速发展起来，演述故事的说话、说唱便得到进一步的繁荣。特别是戏曲艺术，它以急管繁弦和曲折跌宕的情节再现社会各阶层的人物，更能吸引市民观赏。随着元代经济的发展，一些商业性活动场所也迅速发达起来《青楼集志》载：“内而京师，外而郡邑，皆有所谓勾栏者，辟优萃而隶乐。观者挥金与之”又《庄家不识勾栏》中写道：“要了二百钱放过咱，入得门上个木坡，见层层叠叠团圞坐。”也正是这些商业化的活动促使了戏剧演出的兴盛，也就相应地促使戏剧创作的繁荣。