首先，宗教和教派争端乃至战争是造成相当一部分发展中国家内乱与经济落后的重要根源。在许多发展中国家里，各宗教与教派之间的矛盾和冲突也往往表现得十分尖锐，以致酿成长期的内乱和战争。
其次，宗教矛盾和冲突是导致国家间冲突和战争的重要原因。民族国家的利益冲突一旦与宗教冲突联系在一起，就会和漫长的历史、民族感情、民族传统等结合在一起而变得更加复杂和难以解决。
最后，极端宗教主义势力的抬头助长了国际恐怖主义的发展。国际恐怖活动已被用来为教派冲突和斗争服务。
总之，在当代国际政治中，宗教的作用主要是消极的。不同宗教和教派之间的对立、冲突和战争就成为当今世界动荡不安的根源之一，阻碍了国际政治经济的健康发展。