为保持"礼乐制度"的顺利执行，西周统治者设立了乐舞机构。其规模相当庞大，据《周礼·春官》载：周王室乐舞机构自"大司乐"以下，共有歌唱、奏乐、舞蹈及其他相关人员将近1500人。礼乐机构的主要任务是负责在各种场合的乐舞演出，负责对贵族子弟的乐舞教育。周代乐舞机构是中国第一所音乐舞蹈学校。
乐舞机构负责演出任务包括（1）各种祭典活动，如"六代舞""六小舞"，这些舞蹈由王室贵族及其子弟来表演。（2）各种大规模的典礼活动，如军队凯旋、举行射仪、宴请宾客等。（3）宗教活动，如举行蜡祭、雩[yu]祭、傩[nuo]祭、祈年等活动。西周对贵族子弟进行教育的内容包括一整套的以礼、乐、射、御、书、数为主体的"六艺"体制，其中乐舞机构负责对贵族子弟进行乐舞教育，贵族子弟学习年限从13岁到20余岁，学习进度按年龄排列。西周乐舞机构除了祭典娱乐之外，更重要的是担当着政治教化的重任。