神话起源说是人类关于教育起源的最古老的观点，所有的宗教都持这种说法。生物起源说认为，人类教育起源于动物界中各类动物的生存本能活动。教育生物起源说是教育史上第一个正式提出的有关教育起源的学说，也是较早地把教育起源问题作为一个学术问题提出来的学说。心理起源说认为，教育起源于儿童对成人的无意识的模仿，其主要代表人物是美国教育家孟禄。劳动起源说认为，教育起源于劳动，起源于劳动过程中社会生产需要和人的发展需要的辩证统一。