（1）反思性
反思就如“鉴”者镜子。老子说：“涤除玄鉴，能无疵乎？”镜子有直射与反射。我言之为直接性与间接性统一。在这个全球风险时代，必须借助批反思来重新勾画指引未来方向的“地图”。从上世纪70年代以来，以罗尔斯、哈贝马斯为代表的社会政治哲学家们一直强调“反思”在当代的重要性，而后来的吉登斯等人更把“反思”作为区分两个现代化阶段的标志：把目前人类进行的现代化称为“反思的现代化”；以区别启蒙时代以来把科学技术和现代制度作为解决所有问题的答案的“简单现代化”阶段。在这个变化迅疾，日益多元的世界中，既有的所有认知标准都无法提供完满的而且唯一的答案，既有的制度不但不能防止并保护我们避开人为的风险，而且还在制造着新的风险。因此，反思的现代化也是重新评价既有的价值、理念以及制度的过程，是重新认识我们生存的环境以及我们自身的过程。
（2）批判性
批判是反思的内在精神和动力，缺乏自我批判的反思是虚伪的，因为不能真诚地面对自我的缺点；而没有社会批判的反思则是懦弱的，因为只是对现有强大制度的默认和服从，逃避了制度建构的责任和义务。因此反思的批判必须是双向的，是自我反思和社会反思的结合，这样才能有彻底改革的勇气和持续改革的理性。从另一个角度讲，反思也是全方位的。从反思对象上分为：自我、外部世界，自我与外部世界的联系；从反思主体来看，包括了所有社会主体，从个人到团体、民族、种族、乃至各种组织、共同体。吉登斯认为，反思的现代化是社会反思性增强的世界，是所有社会主体，从个人到团体、民族、种族、乃至各种组织的反思能力增强的世界。在这个世界中，既有的所有认知标准都无法提供完满的而且唯一的答案，既有的制度不但不能防止并且保护我们避开人为的风险，而且还在制造着新的风险。因此，反思的现代化也是重新评价既有的价值、理念以及制度的过程，是重新认识我们生存的环境以及我们自身的过程。