马克思主义文学理论的基石包括五个方面：
文学活动论。马克思主义首先把文学理解为人的一种活动，一切社会活动都是人的本质力量的对象化，因而文学也是人的本质力量的对象化，即人的本质力量通过文学创造和文学欣赏展现出来。
文学反映论。马克思主义认为文学是社会生活的反映。一切文学作品的客观材料和主观情思，都只能来源于社会生活，这是历史唯物主义在文学领域的运用。
文学生产论。马克思主义认为，在现代社会，艺术成为商品，因而艺术是生产，为资本创造价值，并受物质生产水平的制约。
文学审美意识形态论。即文学是上层建筑中的意识形态，是意识形态中以审美为目的和归宿的特殊部门，所以是审美的意识形态。
艺术交往论。马克思主义把文学理解为一种交往和对话。它以作品为中心符号，构成了作家与作家、作家与此岸世界（现实生活）、作家与读者、作家与彼岸世界（理想世界）的交往对话关系。这样，文学活动就是由世界、作家、作品、读者构成的一个交往结构，或曰对话结构。
综上所述，马克思主义就从人类学、哲学、经济学、美学和社会学、媒介学和符号学等多学科的角度描绘了文学的整体面貌。